THE世界遺産 早めぐりツアー

『ガラパゴス諸島』は、南米エクアドルの西へ1000キロ離れた所に位置して、太平洋上に浮かぶ絶海の孤島、19からなる火山群島です。
絶海の孤島といった閉ざされた環境の中で独自に進化をしてきた生き物が、この19からなる火山群島にはたくさん生息しています。「ゾウガメの島」という意味を持つガラパゴス（Islas Gala'pagos）は、本来の正式名称はコロン諸島と言います。各大陸とは隔絶され、大型の天敵になるような陸棲哺乳類が存在しないために、独自の進化を遂げた固有種の観察をもとに、生物学者チャールズ・ダーウィンが『進化論』を発表したことで有名になりました。
主な生き物たちには、ガラパゴスペンギン、ガラパゴスゾウガメ、ガラパゴスリクイグアナ、ヨウガントカゲ、ガラパゴスアシカ、ガラパゴスオットセイ、ウミイグアナなどが存在します。
ガラパゴスゾウガメの捕食やヤギの繁殖が、大航海時代になると始まり、エクアドルが領有を宣言した1832年からは、次々と入植者が増えていきました。
ガラパゴス諸島は、1978年ユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録されました。