THE世界遺産 早めぐりツアー

アメリカ合衆国アリゾナ州北部内で、コロラド川が赤い大地を侵食して作った景観がグランド・キャニオン（Grand Canyon）で、その広大な峡谷地帯は450キロにわたって続くのです。どのようにして、このような多彩でけわしい峡谷の景観が作られたのかという事で、「世界の七不思議」にもよく登場しています。 アメリカ合衆国内でも、このグランド・キャニオンは、初期の国立公園の一つに数えられています。そして1979年、グランド・キャニオンはユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録されました。 地球の地殻変動により、グランドキャニオンを含むこの周辺地域は、『カイバブ・アップリフト』と呼ばれる隆起で形成されました。その後は、コロラド川の激流が数百年にわたって平原を侵食していきました。 現在に見られるような峡谷になったのは、約200万年前と言われており、25億年前の原始生命が誕生した頃の地層の川底を今でも激流が削り、およそ100年間でわずかとはいえ、2センチづつ侵食しています。 グランド・キャニオンにおける平均標高差は1200メートルもあり、峡谷の上と谷との標高差はおよそ2000メートルにもなります。