THE世界遺産 早めぐりツアー

エローラ石窟群（Ellora caves）とは、ムンバイーの東にあるマハーラーシュトラ州、アウランガーバード郊外の世界的に有名な石窟群です。インドのデカン高原、石窟群が２キロメートルにも渡って、エローラの岩肌に34も掘られていますので「エローラ石窟寺院群」とも言います。
異なる宗教が共存し合うエローラ石窟寺院群は、ピラミッドやアンコール・ワットと並んで、世界遺産の中でも最も印象的な遺跡の一つです。
シャラナドリ台地の垂直な崖に34もの石窟が掘られており、仏教、ジャイナ教ヒンドゥー教の石窟寺院や修道院（あるいは僧院、僧坊）等から構成されています。
エローラ石窟群の南端より数え、第1窟から第12窟が仏教寺院（仏教窟）です。そして、第13窟から第 29窟までの17窟がヒンドゥー教寺院（ヒンドゥー教窟）。北端にある第30窟から第34窟までの5窟が、ジャイナ教の寺院(（ジャイナ教窟）となっています。
作られた時期が重なりながら、それぞれの石窟が近接しているという事実。それは、インドにおける宗教の寛容性を表し、多様な民族と文化が混在するインドならではの世界遺産と言えるでしょう。